Noël-Gaudreault, Monique; Gervais, Flore: Représentation de l'enfant héros et anti-héros en littérature de jeunesse

2001 du Salon du livre de Trois-Rivières. Qu’en est-il de la représentation du héros dans le cas de ce personnage enfant? L’auteur se tourne-t-il davantage vers un héros ou un anti-héros?

Si nous nous fions à la définition du héros de Pierre Frantz, qui le caractérise comme « un type de personnage surdimensionné […] proposé à l’admiration, à la pitié et à la crainte du lecteur ou du spectateur (Collectif, 2001, p. 207) », nous situons d’emblée ce personnage enfantin du côté de l’anti-héros. Afin d’approfondir et de nuancer cette affirmation, nous tracerons le portrait de David à partir de la grille d’analyse de Philippe Hamon (1977). Cette approche sémiologique propose trois champs essentiels d’analyse : l’être (nom, dénominations et portrait), le faire (rôle et fonctions) et l’importance hiérarchique du personnage (statut et valeur). Nous serons donc à même de constater à quel point la représentation du personnage oscille entre le héros et l’anti-héros et que les émotions sont au cœur de ces récits.

L’être du personnage

D’abord, parce qu’il est une représentation de la personne humaine et qu’il est doté des attributs de celle-ci, Hamon définit l’être de son personnage par cinq éléments essentiels : le nom, le corps, l’habit, la psychologie et la biographie. Le nom du personnage de Gravel s’avère significatif, car il « est en parfaite harmonie […] avec la somme de ses actions et de ses qualifications (Hamon, 1983, p. 110) ». David, un narrateur autodiégétique, prend en charge son propre récit pour décrire sa réalité enfantine, réalité qui est indissociable du thème de la peur. Pour tous les titres de la série¹

¹Pour alléger le texte et ne pas multiplier les notes infrapaginales, nous utiliserons les abréviations suivantes : David et le fantôme (David1), David et les monstres de la forêt (David2), David et le précipice (David3), David et la maison de la sorcière (David4), David et l’orage (David5), David et les crabes noirs (David6), David et le salon funéraire (David7).

, la conjonction de coordination « et » relie le nom du personnage à l’objet d’une peur précise. Nous soulignons l’intertexte avec le personnage biblique²

²L’auteur assigne des prénoms bibliques à tous les personnages de la série : Esther, Jonas, Joseph, Léa, Madeleine, Marie, Marie-Ève, Rachel, Samuel, Simon. Gravel avoue l’avoir fait par coquetterie littéraire sans plus, lors d’un échange de courriels avec lui.

du même nom qui a su vaincre le géant Goliath en l’assommant avec sa fronde. Mais contrairement à l’audace du mythique personnage, chaque récit de Gravel met en lumière la démesure de la peur du jeune garçon. L’auteur associe son anti-héros lâche et timoré à l’image d’un héros fort et courageux. Il ne lui assigne pas de nom de famille, privilégiant donc l’identité individuelle, ce qui est fréquent dans le mini-roman.

De surcroît, la description physique, révélée davantage par les illustrations de Pratt que par le texte lui-même, suggère une référence interpicturelle avec le corps de Tintin, le célèbre personnage d’Hergé. Son pantalon marron et son chandail bleu³

³Ces vêtements apparaissent dans David3 et David6.

rappellent le portrait vestimentaire de Tintin. L’illustrateur relie donc le portrait de l’anti-héros à un héros reconnu au sein de la bande dessinée. Malgré la comparaison physique avec un personnage réfléchi, rusé, brave et courageux, David ne possède pas ces qualités et devra les acquérir en affrontant ses peurs. Tout comme Tintin, il a un fidèle compagnon, un chien nommé Fantôme, qui le suit dans ses aventures.