inspirations et ses expirations, correspondent, dans une perspective diachronique, à ce qu’on pourrait appeler des moments d’activation et de désactivation thématique.

Dans la production de date très récente, on compte nombre de nouvelles activations thématiques. Parmi ces nouveaux leitmotive, celui du clonage humain – supporté par le développement fulgurant et continu de la biotechnologie depuis la naissance de la brebis Dolly, en 1996 – fait bonne figure. Or, force est de constater que l’activation thématique du clonage en LJ se traduit par l’apparition de nouveaux types de personnages : les héros génétiquement manipulés (HGM). Avant de nous pencher plus avant sur cette nouvelle catégorie de personnages génériques et d’en esquisser une première typologie, il nous apparaît opportun de jeter un regard d’ensemble sur les œuvres qui les mettent en scène.

1. Délocalisation thématique et délocalisation générique : l’effet de quasi-réel

Si les univers contraints des œuvres romanesques pour la jeunesse des années 1980 – ceux des romans miroir et des romans socio-réalistes – avaient tendance à dessiner un monde aux limites spatiotemporelles connues et vécues par les lecteurs, les débats qu’engendrent les problèmes d’ordre planétaire sur des questions qui vont de la protection de l’environnement à l’évolution des moyens de reproduction de l’espèce humaine forcent l’ouverture des mondes fictifs et obligent à une vue nettement plus panoramique que celle privilégiée par les œuvres produites au cours des vingt-cinq dernières années.

En ce qui a trait aux effets qu’entraîne l’apparition de nouveaux thèmes en LJ, le clonage occupe une position singulière et son importance se mesure à deux effets particuliers. Le premier ressortit au fait qu’il favorise une délocalisation thématique. Ainsi, les espaces au sein desquels la thématique du clonage est mise en scène ne sont plus nécessairement rattachés au territoire connu du lecteur comme l’étaient celles liées aux problèmes d’une gravité certaine associés au monde des adolescents dans un espace socioculturel donné (anorexie, drogue, inceste, etc.). Dans un deuxième temps, l’activation thématique du clonage marque l’avènement d’un nouveau type de personnages en LJ que je désignerai comme personnages quasi-réalistes. À ce titre, les HGM – héros génétiquement manipulés – constituent la branche fondatrice de leur arbre généalogique.

Ce n’est pas sans raison que j’utilise l’appellation « quasi-réaliste » : le paratexte éditorial m’y enjoint. Parus, sauf pour l’un d’entre eux, entre 1996 (l’année de la naissance de Dolly) et 2005, les sept romans¹