Après une présentation de l’œuvre romanesque de Sylvain Trudel, destinée alternativement aux adultes et aux jeunes enfants, l’étude se concentre sur le traitement de l’espace dans les quinze récits qu’il a publiés aux éditions de La courte échelle, dans la collection « Premier roman », entre 1995 et 2002. Refusant l’habituelle formule de la série, l’auteur québécois propose dans chaque roman des lieux et des personnages différents. Il apparaît que chez Trudel, description et narration visent à réduire l’opposition privé-public en proposant une diversité d’espaces communautaires, de la place de village à la ruelle montréalaise. De façon récurrente, l’espace personnel de l’enfant est destiné au partage et sa fenêtre s’ouvre sur le monde. L’analyse s’inspire des travaux de Iouri Lotman sur l’espace artistique, des travaux de Philippe Hamon sur la description et des travaux anthropologiques, dans le sillage d’Arnold Van Gennep, sur l’espace privé et l’espace public.

En 1986, le jeune Sylvain Trudel fait une entrée remarquée dans le monde des lettres avec Le souffle de l’harmattan. Finaliste au Prix du gouverneur général du Canada, le roman remporte le prix Molson de l’Académie Canadienne-française en 1987 et le Prix Canada-Suisse en 1988. Une dizaine d’années plus tard, Trudel publie un premier roman pour jeunes lecteurs, Le monsieur qui se prenait pour l’hiver. Refusant la formule du récit sériel si répandu dans le roman de première lecture, l’auteur va ajouter, avec une quinzaine de récits échelonnés de 1995 à 2002, une voix très personnelle au concert des auteurs québécois pour la jeunesse. Il se distingue par exemple en choisissant des adultes comme personnages principaux dans des récits fantaisistes se rapprochant du conte : Le monsieur qui se prenait pour l’hiver (1995), Le grenier de Monsieur Basile (1997), L’ange de Monsieur Chose (1999).